JAKARTA – Kebakaran hutan berkelanjutan yang terjadi pada September-Oktober 2015 di Indonesia, ternyata juga berdampak pada kesehatan masyarakat jika tak segara ditangani. Kebakaran itu membuat lebih dari 69 juta orang menderita Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) karena udara yang tercemar.

Bahkan, menurut hasil peneliti gabungan dari Harvard University dan Columbia University dalam artikel jurnal Fires, Smoke Exposure, and Public Health: An Integrative Framework to Maximize Health Benefits dari Peatland Restoration, jika tidak segera ditangani itu juga menimbulkan dampak kematian dini hingga 36 ribu jiwa per tahun di seluruh wilayah terdampak selama periode 2020 hingga 2030.

"Dari angka itu, 92 persen kasus kematian dini diperkirakan akan terjadi di wilayah Indonesia, 7 persen di Malaysia, dan 1 persen di Singapura," ungkap  Peneliti dari Harvard University, Tianjia Liu.

Baca :

• » KLHK: Masyarakat Dapat Ajukan Hak Pengelolaan Hutan Sosial
• » PHR Edukasi Ratusan Murid TK Cara Penanganan Kebakaran Sejak Usia Dini
• » Temukan 3 Titik Kebakaran, Tim Gabungan Lakukan Pemadaman di Rohil

"Penelitian yang ada menunjukkan paparan polutan udara jangka panjang berkorelasi dengan peningkatan penyakit kronis pernafasan, penurunan kecerdasan pada anak-anak dan usia sekolah, dan kardiovaskular," ungkap dia.

Oleh karena itu, pemulihan lahan gambut di Indonesia menjadi prioritas penting. Langkah tersebut dinilai efektif karena mampu menyimpan 57 gigaton atau 20 kali lipat lebih banyak dibandingkan dengan hutan hujan tropis biasa atau tanah yang bermineral.